2015年7月，浙江省农业厅、浙江省农村信用联合社和浙江在线新闻网站共同组织寻找百名大学生“农创客”行动，涌现出一大批优秀年轻的“农创客”。
2015年11月20日，浙江首批十佳“农创客”在浙江农博会上正式揭晓，吕晓芳正是其中一位。吕晓芳凭借物联网技术种植管理西红花，每亩创3.5万元、年盈利70万的效益，成为浙江首批十佳“农创客”之一。
吕晓芳外表温婉恬静，在人群中绝对是一位出挑的女子。
从高考填报志愿、到毕业后的第一份工作，她从没跟任何人商量过，都是自己决定的。或许她性格中的独立、有主见和不安于常规就是与生俱来的。
她说：“女人也该有自己为之奋斗的事业，而不是总想靠着别人。”
吕晓芳现在是丽水缙云地缘家庭农场农场主，主营西红花的种植与加工。在创办家庭农场之前，吕晓芳当过小学老师，开过汽车修理店，干的都是跟农业完全不搭边的事。
她是如何回归到质朴乡野的呢？
2005年，中国地质大学毕业的吕晓芳回到了家乡丽水缙云。或许是大学氛围的耳濡目染、又或许是因为故乡的土地粘人脚也系人心，吕晓芳始终对故乡土地上那一片片油汪汪的绿色有着不解地依赖与挚爱。一次和身为杭州职业技术学院副教授、浙江省专业带头人的表哥吕伟德偶然闲聊得知，浙江省西红花种植面积和产量虽居全国第一，但省内上规模和产量的种植者还很少，所以种植西红花有很大的市场前景。这次看似无意的谈天，却让西红花在吕晓芳的心里扎下了根。
西红花又名藏红花、番红花，属名贵紧缺药材品种，原产于西班牙、希腊、南欧各国以及伊朗等地，后来从地中海传到印度，便有了“西红花”一名。之后，又从印度传入西藏，也就成了“藏红花”。西红花价比黄金，销售以克论，特级西红花零售价高达150元/克，享有“植物软黄金”美誉，在市场上具有很高的经济效益。
西红花种植对技术要求到底有多高？西红花的市场前景到底如何？揣着这些疑问，吕晓芳翻阅典籍、咨询吕伟德教授，初步了解到了西红花的相关知识，心底里一直想追逐的那个梦逐渐清晰起来。
多年来，吕晓芳就一直怀揣着一个创业梦，只是苦于没有好的项目和经验。如今，有了吕教授从旁的悉心指导和技术支持，加上吕晓芳多年积累下来的社会工作经验，怎能不是一个天时地利人和的好时机？吕晓芳恨不得马上撸起袖子就下地开始种植西红花。就在此时，吕晓芳的丈夫提出了反对意见，他不赞同吕晓芳创业的想法，认为坐惯了办公室的她会经受不住田间劳作的辛苦；并且种植西红花投资成本大，对技术要求很高，风险大过机遇。吕晓芳深知丈夫的心意，可她说，“我只是想在年轻的时候拼搏一下，挑战自己，不想荒度人生最黄金的阶段。”就这样，吕晓芳不顾丈夫的阻拦，义无反顾地扎进了西红花的世界。
随着人们对健康生活的追求，名贵中药材西红花的市场需求日益增加，西红花的价格不断走高。虽然种植西红花的经济效益好，但是由于产量低、投资大，更需要一批有眼光、有经济实力的种植户来带动西红花产业的发展。
2013年，吕晓芳开始跟随吕伟德教授在全国范围内考察西红花种植情况，学习西红花种植技术，初步为创业做准备。回来后，在吕教授的支持下，吕晓芳在富阳建了西红花试验田，购买了400斤西红花种球，开始进行小规模试种。为了彻底掌握西红花种植技术，吕晓芳花了整整一年时间潜心研究。
功夫不负有心人。吕晓芳第一批小规模试种西红花获得了成功，收获了大概200克花丝。无论是花丝的长度，还是花柱的粗细，或是颜色的鲜艳度，都达到了高品质的要求，转眼被抢售一空。这样的成果，更加激发了她创业的热情。2014年，她立马投入6万多元，购买了2000多斤西红花种球，在丽水缙云正式开始西红花种植，开启了她的“红色金子梦”。
西红花通常十一月下旬种植，来年的四月底挖种球，七月上架，十月下旬开花。春天，吕晓芳和家人一起上山砍木材，装钉摆放西红花种球的货架。对西红花发芽、开花的时间，以及西红花对光照、温度、湿度的需求，吕晓芳都仔细观察并做好详尽记录。西红花的花期只有20到25天，西红花花朵一张开会使摘下的花蕊发蔫，颜色变浅，质量下降，所以要在花朵盛开前集体抢收，有时一整天就停不来。每每到花期的时候，吕晓芳都忙得不可开交。娇贵的西红花从采收、烘干到筛选等步骤全部以手工完成。待采收完毕后，还需要对西红花进行花丝抽取。细软的花蕊有些湿滑，从花中剥出时既不能剥断，去掉黄丝部分，分出等级……西红花从播种到后期加工的整个过程都需要全身心投入，一刻也不能放松。吕晓芳笑说：“忙起来的时候会不自觉忘记了时间，恍然就已到了该睡觉的时间了，最忙的时候晚上只睡两三个小时都是很正常的事。”
传统农业在生产效率、生产方式、信息化程度等方面都相当得粗放，既耗费大量的人力、物力，效益也不高，一定程度上阻碍了农业发展的速度。而现代农业，利用现代技术，可以有效提高生产效率，节约人工成本，从而创造更大的收益。科技是促进农场变革的必要条件，吕晓芳绝对是一个敢于接受新事物的人。
出于减少人工成本和便于察看花房情况的目的，2014年年底，在吕伟德教授的帮助下，吕晓芳花费18万在西红花育球室安装了物联网系统，预计将在2016年年初开始全部投入使用。
物联网技术将围绕西红花的整个种植过程，可以提供太阳辐射、雨量、风速、风量等环境的实时监控与干预，并能够根据西红花的根系特点对不同土壤水分进行动态测量，掌握西红花动态生长过程。通过互联网设备和信息采集设备全面采集土壤、气象、水质、肥料、病虫害等各种信息，可以及时进行智能控制，减少病虫害发生，对水肥进行精准管理，让西红花在良好的环境中健康成长。
种植西红花的过程繁冗复杂，并且需要人员看护，很耗费人力。以前，吕晓芳一步也不敢离开农场，得时刻观察培育室中西红花种球的变化。西红花开花时，温度要在20摄氏度左右，湿度要控制在60度以上。如果湿度不够，还需要在地上浇点水。到4月，天气转暖，需要把西红花从地里搬到培养房。头两个月，房间里不能见阳光。等长出六七厘米的芽后，光照又需充足。11月摘花取花蕊，摘完后，又要把花球种到田里……不过用上了物联网技术后，吕晓芳就轻松了许多。“只要打开手机上的app，点一下，就可以调节大棚里的温度、湿度，速度非常快，这样节约了许多时间和人工成本。”吕晓芳拿出手机演示着。
随着农场规模的逐步扩大，物联网系统发挥的作用也越来越大。2014年，吕晓芳种植的西红花花丝质量上乘，特级品卖到了每克70—80元。2015年，复种的西红花种球规格提高，最大单个种球达到43.2克。如今，农场里的西红花种植面积近20亩，种球发芽情况良好，预计每亩收益3.5万元。
2015年6月16日，国务院印发《关于大力推进大众创业万众创新若干政策措施的意见》，从九大领域、三十个方面明确了九十六条政策措施，进一步推进“大众创业、万众创新”。吕晓芳，她赶上了这个可以自主创业的好时代！
但是，
有了国家的政策支持，创业就变得简单了吗？
在创业过程中遇到的问题又该如何解决？
随着西红花种植面积的扩大，物联网系统的安装，人工成本的增加，各项问题也随之浮出水面。人才、资金、场地成为了限制农场发展的三大因素。
1首先是人才。
吕晓芳认为，光靠自己很难将西红花产业做大做好，她希望那些肯吃苦、热爱农业的大学生加入她的团队。2016年，吕晓芳计划组建一支队伍，把生产、策划、销售等集为一体，重点打造西红花品牌，做精西红花产业，吸引周边更多的创业者也来种植西红花。
2其次是资金。
随着西红花市场价值的上升，吕晓芳在西红花种植的投入上也在不断增大。单单是种球购买一项就可以算一笔账：目前种球的市场价已高达每公斤64-68元，而每亩西红花的种植需种球300-500公斤，光种球一项的投入每亩大约就需要两三万；其次是配套设施与设备的投入。由于西红花从采收、烘干到筛选等步骤全部以手工完成，并且费时，人工投入也较大。到处都需要资金，吕晓芳偶尔也会被压得喘不过气。
3最后是场地。
西红花对田地有特殊的要求，需要排水性良好、土质肥沃、无污染的土地，一般四年左右就需要更换种植场地。“西红花很金贵，要给它最好的生长环境。这样，种球种出来的质量才会好。”所以，不断寻找西红花适合生长的土地也是创业过程中必须经常面对的一个问题。
经济在发展，农产品消费在升级。
如今，人们不再满足于单一的农产品结构，不仅仅要求吃得饱，更要吃得好吃得精，还需要产品带有独一无二的创意点。而延长产业链，将农业生产与农产品加工业融合发展，也已成为很多政府和从业者规划发展的方向。
加工后的农产品，会带来用途、功效、甚至是消费方式的转变，使之成为新的突破点。西红花是药食两用植物，具有疏经活络、通经化淤、散淤开结、消肿止痛、凉血解毒、忧思郁结等功效，同时也是制作高档香料的材料。吕晓芳充分利用西红花这一特点，推出了一系列的西红花衍生品。她先后制作了含有西红花成分的美白、清理毛孔功效的手工皂、西红花手工土面、西红花酒、西红花黄茶等等，深受消费者喜爱。单单西红花手工皂一样产品都需要提前预定，市场供不应求。
吕晓芳：“在种植西红花的时候，有时候真的很累，很想好好休息一下。但是一看到一屋子紫色的花海后，就觉得瞬间被治愈了，所做的一切也都变得有意义了。”
当今，农业的创新与发展归根结底最需要的是人才。我们不能像以前一样，只靠生产和销售初级产品，只单纯靠人力去管理。现代农业要求我们要不断地提升产品的附加价值，并辅以科学的手段管理，这个转变都离不开科技。吕晓芳，一个80后大学生回乡创业种植西红花，学技术、懂管理，过程虽艰辛，但收获即喜悦，希望她能永远恣意驰骋在这片花海里！
向阳君语
随着城市就业压力的加大，以及“大众创业、万众创新”的观念的深入，越来越多的大学生不再留在人才扎堆的大城市，而是回到故乡自主创业。然而，有时理想很丰满，现实是骨感的。在创业的过程中，总会受尽苦难。有的因市场定位不准而被市场淘汰，有的因缺乏资金而使业务拓展受限，更多的，则是在单打独斗中自生自灭。而我们可以做的，就是通过吕晓芳种植西红花的创业故事，让大家愿意去相信自己所相信的，让大家去坚持自己原本所坚持的！希望热爱农业的人士在农业的路上走得更好。
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